大多數近代旋風除塵器的工作基于利用與氣流一起運動的灰塵顆粒的慣性力，即顆粒的當氣流方向改變時仍圈保持其原有運動方向而從氣流作用范圍內析出的這種慣性。利用這個原理而應用得最廣泛的除塵設備便是旋風子。

    有許多種不同結構的旋風子。這些結構的一般元件是(圖):旋風子圓筒部分1;進氣短管2(通常為矩形截面)，共軸心線垂直于圓筒的軸心線，進氣管與圓筒相切連接;封閉圓筒頂部的頂蓋3;圓截面的排氣管4，排氣管與頂蓋同一軸心線，并穿暈頂蓋而伸進旋風子的圓筒部分;旋風子的圓維形部分5;圓截面的排灰管6，排灰管位于圓維體的頂部。